Ladrillitos

Muchas veces me han preguntado cual es la diferencia entre el NXT comercial y el NXT de educación, hay muchas comparativas en internet, pero no había ninguna que realmente expusiera la diferencia real a la hora de adquirir el producto.

Tanto si partimos del comercial como el de educación podemos llegar a tener lo mismo, pero es interesante hacer un desglose de ambos productos.

A primera vista, la opción del robot de educación sale más cara, pero hay que tener en cuenta, que si ya tenemos el software, o lo que estamos adquiriendo es nuestro segundo robot, el de educación puede ser más rentable.

Otro aspecto a tener en cuenta es que el NXT Comercial está orientado a aquellos que se quieren iniciar de forma rápida a la robótica (incluye 6 modelos para construir), mientras que el de educación está orientado a centros de educación, donde se disponen fichas de aprendizaje y manuales adicionales.

En el mes de Octubre podéis encontrar las siguientes ofertas:

Toysrus

8292 – Camión de Carga de 65$ a 45$

7665 – Republic Cruiser de 109,95$ a 79,95$

Hola Caracola

8924 – Maxilos y Spinax de 29,95$ a 24,95$

deMartina

10182 – Café corner de 139,95$ a 129,95$

7676 – Attack Gunship de 149,95$ a 139,95$

El Escarabajo.

Sin duda el coche más veces representado con ladrillos LEGO. Desde su nacimiento, allá por finales de los años 30, muchas han sido las transformaciones sufridas por el conocido modelo de Volkswagen. Como todos sabéis, ni mi hermano ni yo fuimos a Woodstock, nunca nos sentaron bien los pantalones de campana y, ni que decir tiene, que no tenemos un sólo disco de los Beatles. Bajo esta premisa, empezamos con el que consideramos el modelo más interesante de la “saga”, el New Beetle.

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Los Idea Book son una serie de libros que publicó LEGO con distintas temáticas, uno de los mejores libros que se publicaron fue el “LEGOLAND IDEA BOOK”, cuyo número de set fue el 6000.

En este libro se cuenta la aventura de una pareja de minifigs que se van a vivir a una nueva ciudad, pero cuando llegan se encuentran que no hay nada, de forma que poco a poco, tienen que empezar a construir su casa, vehiculos, carreteras, edificios, etc..

Aunque vienen algunas instrucciones, de la mayoría de construcciones sólo aparecen algunas fotos a modo de idea.

Poco a poco se va creando la ciudad, con gasolinera, restaurantes, calles.

En el libro también encontrábamos pegatinas para poder dar más realismo y detalle a las construcciones.

A medida que vamos profundizando en el libro nos encontramos con grandes sorpresas, como El Circo!!!

A medida que van pasando las páginas, nos encontramos con policías, médicos, bomberos, oficinas, supermercado, restaurantes, una ciudad completa, y de noche….

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Gran parte de los recuerdos que conservamos de la niñez tienen que ver, de algún u otro modo, con este coche, el seat 131.

Aquellos viajes, recorriendo provincias como Palencia, Alicante, Cuenca, Murcia o Toledo, acabaron por convertir a nuestro coche en otro “componente” de la familia.

Este año cumplió los 30, a medio caballo entre nosotros, una especie de hermano “intermedio” al que le debíamos un tributo, especialmente después de haber “homenajeado” a su hermana, 4 años menor, la Vespa P200E.

…y fue mi madre la que nos propuso el reto, parte importante de “Arvo”, una especie de “quinto Beetle” que nos anima y critica cada una de nuestras construcciones.

Como siempre y en lo que ya va siendo toda una tradición, el primer aspecto que planteamos del MOC fue el color. Hubiéramos dado todo por poder construirlo en color “Dark Blue”, color original del coche (gipsy total!), pero por desgracia gran parte de las piezas que queríamos utilizar a toda costa no existían en este color. Por otro lado no queríamos usar lo colores habituales, rojo, azul, amarillo…buscábamos un color que, disponiendo de una amplia gama de piezas fuera poco común. Y así fue como llegamos al “Dark Red”, una elección poco práctica puesto que era un color del que apenas teníamos piezas…

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Llevábamos años pensando en hacer una Vespa, y después de nuestra particular “odisea” Akira, por fin encontramos el hueco necesario que requería su diseño y construcción…

El primer problema que nos encontramos fué el de la elección de una rueda adecuada…desde un primer momento tuvimos claro que el tamaño de la moto debía ser tal que nos permitiera construir con cierto grado de realismo, ya que la Vespa es un modelo demasiado conocido como para admitir “licencias” o modificaciones en su diseño por parte de quien la construye.

Una vez elegida la rueda de tamaño 62.4 x 20, comenzamos los primeros esbozos del guardabarros delantero, siendo ese el momento en el que nos dimos cuenta de que la rueda era excesivamente ancha, este hecho no hubiese tenido la mayor importancia tratándose de la rueda trasera, que está oculta en gran parte, pero el caso de la rueda delantera requería una solución “in extremis”, al comprometer en exceso el aspecto general de la moto.

Es entonces cuando decidimos rescatar una técnica que ya pudimos vislumbrar construyendo la parte delantera de nuestro anterior MOC, la moto de Yamagata.

La técnica consiste en sustituir la llanta de la rueda por dos radares, uno a cada lado (siempre que éstos tengan orificio), de tal manera que si conseguimos sujetarlos con la suficiente firmeza, éstos aprisionan y sujetan el neumático, curvando el perfil y pudiendo, incluso, llegar a estrechar en gran medida el ancho de la rueda. El resultado es una rueda más proporcionada para una moto de este tipo.

Una vez solucionado el tema neumático, la siguiente parada nos llevaba directamente a los laterales de la parte trasera, responsables de esa estética tan característica propia de la Vespa. Estos son algunos diseños preliminares en MLCad

Como se puede comprobar, el aspecto final de los laterales no ha variado en exceso, eso si, tuvimos que añadir una altura para que alcanzara el tamaño adecuado al resto de la moto, lo que nos sirvió como excusa perfecta para añadirle los embellecedores, parte de la que por cierto, nos sentimos especiamente orgullosos, ya que recurrimos a unas piezas cuyo propósito dista mucho del embellecimiento, conductores en T y tubos neumáticos…en fin, la magia del Lego!

Por último, y para no convertir esto en un tedio, voy a comentar algunas peculiaridades relacionadas con la dirección de la moto, aspecto cuya realización presenta los mayores problemas de cara a su construcción.

En primer lugar, me gustaría comentar de forma muy breve que desde que comenzamos a construir en serio, nuestro propósito siempre ha sido el de tratar de aproximarnos a la realidad desde una perspectiva estética, es decir, si alguna vez hemos tenido que sacrificar (o limitar) algún aspecto de nuestros diseños con Lego, este ha sido siempre el de la funcionalidad, sin que ello implique que no hayamos tratado de mantener siempre un equilibrio razonable entre ambos aspectos. En resumen podría decirse que nuestras construcciones sólo pretenden ser objetos decorativos.

Y una vez que os hemos preparado para lo peor…revelaremos que la moto cuenta con dirección, tal y como se aprecia en las fotografías, pero de forma limitada, ya que manillar y eje delantero no se encuentran unidos en ningún punto…de haberlo estado hubiera convertido a toda la parte delantera en un auténtico “polvorón”, ya sabéis, “mírame y no me toques”. No obstante, manillar y eje delantero, permiten ser girados de forma independiente.

Aquí tenéis el resultado de todo esto, esperamos que os guste:

Su fuente de inspiración fué, básicamente, el cómic, y al igual que su “hermana”, sufrió tantos cambios como páginas tiene la publicación. Quizás parezca una exageración, lo es, pero a medida que la historia avanza, el autor realiza ciertos “retoques” en el diseño, obligándonos a adaptarnos a ellos.

Para comprender el “por qué” de estos cambios es importante comentar que el cómic tardó, aproximadamente, 8 años en realizarse…tiempo suficiente para “evolucionar” en la estética y depurar algunos detalles.

Encontramos importantes diferencias con respecto a la “versión Tan”, los más visibles (exceptuando el propio diseño) los encontramos en las ruedas. Nuevo diseño en llanta trasera e inclusión de un sólo brazo en rueda delantera, respetando más fielmente el diseño original. Esta versión pudo permitirse este lujo al ser mucho más resistente.

Como podéis ver hemos vuelto a recurrir a las pegatinas, detalle que, indudablemente, confiere a la construcción un mayor aspecto de “maqueta”.

Esperamos que os guste. Podeis ver más en:

http://www.brickshelf.com/cgi-bin/gallery.cgi?m=arvo

Un cordial saludo.

Uno de los desarrollos más comunes de las líneas de LEGO es la reedición de sus construcciones en otras de similares características con el paso de los años. La línea de Star Wars, como otras tantas, no es ajena a este a política de renovación. En muchos casos se trata de pequeños cambios o matices, pero en otros son auténticas revoluciones dando lugar a sets completamente nuevos con notables mejoras sobre sus precedentes.

Veamos algunos de estos remakes en la línea Star Wars de LEGO para cada una de las distintas naves:

A-wing
La evolución de este set, no cabe duda, es una de las más afortunadas dentro de la línea Star Wars. Lo primero que se puede destacar es que para un mismo contenido tiene bastantes más piezas. Ello indudablemente redunda en una mejora substancial el diseño de la nave A-wing, que presenta unas líneas mucho más suaves, con un apariencia realmente bonita más parecido al original y sobre todo, una gama de colores muy lograda. También se ha sofisticado un poco más todo el aparataje del mecánico, siendo quizás la nueva minifig del mecánico el único pero a esta gran remake.

Set 7134 (año 2000, 124 piezas)

Set 6207 (año 2006, 194 piezas)

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Akira. Fué en 1992, 4 años después de su estreno.

Los comics, los comentarios, los creadores (detrás de la película estaba gran parte del equipo original, creador del cómic)…era imposible que la película fallara, las espectativas eran tan grandes que una decepción nos hubiera “herido de muerte”. En 1992 por fín tuvimos la oprtunidad de verla en pantalla gigante

Los puristas fueron algo duros, pero que purista no lo es!.

La moto de Kaneda. Fué amor a primera vista, habíamos visto mil veces su dibujo en los cómics, de frente, de perfil, tumbada…pero fué verla en movimiento cuando la descubrimos en todo su esplendor, que magnífico trabajo de los animadores, de repente la moto tomó “cuerpo”, pesaba, aceleraba, frenaba en seco e incluso se calaba!…llenaba la pantalla, para nosotros era la verdadera protagonista.

Fué tal el impacto que durante los siguientes años (hasta hoy) sembramos la casa de dibujos y versiones en LEGO, sin demasiado éxito.

La primera versión en LEGO la colgamos en Brickshelf, no era una gran versión pero creo que tuvo cierto mérito. La escala elegida (supeditados por el tamaño de las ruedas) no permitía gran detalle, tenía muy pocas piezas, y ninguna de ellas especial (utilizamos fundamentalmente bricks y slopes), el paso del tiempo no le hace mucha justicia y el recuerdo del diseño era tan vago que hemos necesitado resarcirnos con una nueva versión.

Hace dos meses nos animamos a ello y este es el resultado.

Como podeis observar la escala es mucho mayor gracias al tamaño de sus ruedas, las del SET 8420. Nada más verlas supimos que debín ser “esas” ruedas. Sus dimensiones y diseño encajaban a la perfección con la idea que teníamos en mente. Por tanto, hace 2 años no hubíeramos podido hacerla. Existían otras ruedas, como las del SET 8430-1: Motorbike, algo pequeñas para nuestro propósito, o las del SET 8422-1: Circuit Shock Racer / V-Twin Super Bike, demasiado estrechas. Con la llegada del SET 8420 vimos nuestra oprtunidad de oro.

Una vez elegidas las ruedas y tomadas las dimensiones a partir de fotos, dibujos, etc…quedaba lo más “divertido”, conseguir evocar la moto de Kaneda con todo el detalle posible.

Algunos de ellos se resolvieron casi por sí mismos, el cristal o las llantas son un ejemplo de ello. El resto ha sido hecho y re-hecho a diario hasta conseguir lo que veis. Su construcción no ha sido sencilla puesto que nos vimos obligados a utilizar varios planos de construcción con los consiguientes problemas de adaptación, etc…

En cuanto a los detalles técnicos se ha intentado respetar al máximo el diseño original. Tanto estructura y amortiguación están fielmente reproducidos.

Tal y como se puede apreciar en las fotos no quisimos renunciar al serigrafiado original de la moto, con toda esa publicidad,que dicho sea de paso, les acarreó ciertos problemas a posteriori y que tuvieron que cambiar por motivos legales. Como ejemplo de esto en los primeros compases de la peli se advierte el símbolo de BMW en el carenado, símbolo que tuvo que ser cambiado por otro de similar diseño y color.

Frivolidades aparte, y decididos a rescatar todos esos “mensajes”, cual tatuajes de guerra, confeccionamos las pegatinas. La imprenta hizo el resto.

Lo que en principio imaginamos, nos llevaría un par de semanas se convirtió en todo un reto, día tras día rehacíamos alguna parte, lo que un día nos parecía acertado, al siguiente nos parecía aberrante…hasta que ayer dijimos:

“…basta!…esto va a acabar con nuestra salud…”

Aún hoy hay ciertos detalles que nos gustaría añadir, pero ello nos obligaría a rehacerla casi en su totalidad y después de dos meses construyendo “en rojo” necesitamos airear la vista con otros colores.

Esperamos que os guste.

Y ya sabeis, si quereis castigar el ojo:

http://www.brickshelf.com/cgi-bin/gallery.cgi?f=199353

Nos declaramos verdaderos fanáticos de las Naves Espaciales hechas con LEGO!
Tras esta declaración de principios y con objeto de continuar con el artículo de Jmacias, “Construyendo naves espaciales”, nacen estas líneas. Un compendio de imágenes y observaciones prácticas. Una propuesta muy personal, la excusa perfecta para mostrar alguna de nuestras construcciones Espaciales favoritas.

En lo que a Naves Espaciales se refiere la tendencia actual muestra una clara preferencia por StarWars, sin embargo de vez en cuando aparecen excepciones. Pequeñas “joyas” que despuntan por su técnica, diseño y originalidad. Este artículo es un tributo a ellas.

- La primera de ellas, “WAVEBIRD” de Jas Nagra, aká “jas” (Brickshelf user nick).

La primera vez que vimos esta Nave quedamos fascinados. Los radares que rematan los laterales de la cabina y la utilización de un neumático en el motor (por primera vez descubrimos la posibilidad de crear texturas utilizando otro material, la goma) hizo de esta construcción nuestra nave fetiche.

- Otra construcción realmente inspiradora, “SOLAR SAILER” de Ryan Wood, aká “xLIGHTSx” (Brickshelf user nick).

Según el autor, inspirada en StarWars…pero, ¿Os recuerda a algo?…probablemente no fué la intención del artista, pero evocar insectos puede dar resultados sorprendentes. Todas esas antenas apuntando en todas direcciones, junto con el diseño adecuado puede crear una ilusión “biomecánica”.

De este mismo autor es “ALIEN”.

Tan importante como un buen diseño es la elección de los colores, éste es un claro ejemplo.

- “POD” y “MOCKINGBIRD”, de Kerouac (Brickshelf user nick).

Dar volumen, suavizar aristas, utilizar piezas tan inusuales como señales, pinzas, o cualquier tipo de accesorio “minifig” ayuda a conseguir efectos y formas inéditas. Añadir algunos detalles en color “CromeSylver” ayuda a realzar la belleza de la construcción.

Estos últimos ejemplos muestran una de las técnicas más empleadas, la construcción sin “studs”, la aparición de una gran variedad de piezas “curved” así lo ha permitido…¿Alguien se imagina estos diseños sin slopes curvos, wedges o bricks modificados curvos?. Hasta hace algunos años llegar a determinadas formas era algo impensable, gracias a estas piezas, junto con la salida de nuevos colores y tonalidades, los diseños se han podido sofisticar y embellecer hasta límites insospechados. Si antes, las posibilidades eran infinitas ahora son, además, “posibles”.

Estas son algunas de las construcciones (una pequeña muestra) que actualmente presentan las técnicas y diseños que más nos han llamado la atención. Alimentados por la afición de muchos “legueros” a StarWars, junto con la llegada a catálogo de esta serie, la construcción de naves espaciales en general ha sufrido una subida espectacular en los últimos años.

Los aficionados al espacio exterior estamos de enhorabuena!.